Marca descripción
BRITTEN (NZ)
El ingeniero John Britten, (1 de gosto de 1950, Christchurch - † Sepelio 5 de septiembre de 1995, Christchurch, South Island New Zealand) creó la "Britten Motorcycle Co., Ltd.", con sede en la población de Christchurch, Isla del Sur de Nueva Zelanda. Inicialmente operó en su garaje-taller de su domicilio y después fue trasladado a su sede actual en 31 Carlyle Street.
La mundialmente famosa Britten V1000 evolucionó a partir de tres diseños precursores en los que John y sus compañeros de mentalidad mecánica habían estado trabajando desde 1985. Los dos primeros ganaron las pruebas de velocidad BEARS (británicas, europeas, americanas y aficionados) en Canterbury, Nueva Gales del Sur, en 1987, 1989 y 1990, alcanzando velocidades de 247,80 km/h.
El tercero fue el precursor del diseño final. Construido desde cero con un motor de gasolina refrigerado por agua, carrocería de fibra de carbono pintada de verde y negro con la estilizada firma Britten, representó cientos de horas de trabajo apresurado de John y sus amigos para prepararlo para los Daytona Race Pro Twins de marzo de 1989. John admitió más tarde que el viaje a Daytona fue prematuro. Entre otras dificultades, la moto no tenía silenciador, por lo que uno del equipo salió y compró una lata de frijoles horneados, la vació, le hizo una serie de agujeros en un extremo y la conectó sobre el escape. Afortunadamente, los funcionarios estadounidenses se compadecieron del equipo y dejaron pasar la bicicleta, algo que iba a ocurrir muchas veces en las carreras de los Estados Unidos. Por lo general, existía buena simpatía para los "pequeños de New Zealand". Pero ninguna simpatía pudo ayudar a la moto con lo que sucedió a continuación. Salió rugiendo de la línea, llegó hasta la primera esquina y luego murió.
A su regreso de Daytona, estaba de vuelta a la mesa de dibujo, John quería construir no una, sino dos máquinas para su próxima aparición allí. Creía que esto duplicaría sus posibilidades de éxito. En parte tenía razón. Las dos motocicletas cautivaron a la multitud de Daytona de 1990 con su característico rugido estruendoso y atronador, pero los problemas con las computadoras a bordo que controlaban el combustible y el encendido en ambas máquinas las ralentizaron, a un quinto y octavo puesto, aunque todavía respetables.
El piloto Gary Goodfellow se llevó estas dos Britten a su casa en Canadá, donde trabajó en ellas durante varios meses con el mecánico de Nueva Zelanda, Colin Dodge. El año siguiente, 1991, Gary ganó varias carreras en Canadá y Seattle y batió un récord de vuelta. Envió una de ellas de regreso a Nueva Zelanda, donde fue repintada en azul y rojo con las estrellas de la Cruz del Sur. Esta segunda máquina fue enviada al circuito de Assen Assen en los Países Bajos para competir en otra carrera "Battle of the Twins". La moto iba bien hasta que el sistema de gestión electrónica volvió a fallar, pero era innegablemente rápida e impresionó a la multitud.
John y su equipo de trabajadores voluntarios fabricaron solo 10 motocicletas rosas y azules entre 1991 y 1998. Todas todavía existen hoy en día, aunque una de ellas está desaparecida en (EE. UU.):
- tres se encuentran actualmente en Nueva Zelanda
- una es la "Cardinal" que se utiliza para las exhibiciones estáticas y con fines promocionales, siendo propiedad de la "Britten Motorcycle Company" y "Cardinal Network" que cada uno la tiene seis meses del año.
- La segunda es propiedad de "Te Papa" - El museo de Nueva Zelanda - tras conseguir la victoria en el Gran Premio de Nueva Zelanda.
- La tercera es la moto con la que ganaron la World BEARS series (británica, europea y estadounidense) en 1995. Esta moto es propiedad de Kevin Grant de "Water Dynamics" en Auckland y está en préstamo a la "Britten Motorcycle Company", por un período de cinco años como parte del contrato de compraventa
- una en Italia, propiedad de Roberto Crepaldi de "Cafe Racers & Superbikes también tiene una historia impresionante carrera y tras ser restaurada en la fábrica regresó a Italia donde permanece "jubilada". Esta Britten V1000 está pintada de negro y amarillo que eran los colores de competición CR&S.
- una en Holanda (la nº 9) es propiedad del sudafricano Gary Turner, que tiene su sede en los Países Bajos. Después de ganar el "Sound of Thunder" en Daytona (1998) y al año siguiente en la "European Sound of Thunder Series". Esta máquina está pintada con los colores del equipo: plata y oro con adornos en negro.
- cinco en los EE. UU.
- dos de ellas, propiedad de Mark Stewart y Barber George son ahora muestra estática, tras haber competido en un principio.
- la tercera, propiedad de Jim Hunter, estuvo una temporada de viaje exponiéndose en el llamado "The Art of the Motorcycle", pasando por el Museo Guggenheim de Nueva York, el Museo Field de Chicago y finalmente en el Museo Guggenheim de Bilbao.
- La última de las Britten (nº 10), es propiedad de Michael Iannuccilli en Las Vegas, que nunca ha competido - solo la prueba estándar de fábrica - ya que “residió” en una vitrina en el salón de su propietario hasta que fue a su nuevo destino en el Museo del Motor de California.
- la quinta, de EE. UU., paradero desconocido
Características
Motor
V-twin longitudinal a 60° de 998.68 cc
dohc 8V,
pistón de cabeza plana, válvulas de titanio - admisión ø 40 mm y ø 33 mm las de escape - accionadas por correa, 166 CV / 11 800 rpm, refrigerado por agua (radiador debajo del asiento, luego en el frontal del motor), caja de cambios de 5 velocidades (6, opcional), embrague en seco, compresión 11.3: 1, bielas de titanio, inyección de combustible secuencial (2 inyectores por cilindro), computadora de gestión del motor programable con función de historial. Chasis superior, viga y brazo oscilante, todos construidos en compuestos de carbono / kevlar, suspensión D/T
horquilla invertida Öhlins / basculante con
monoshock Öhlins, llantas de carbono 3.5 x 17” / 6.0 "x 17",
frenos de disco Brembo de hierro fundido D/T ø 320 mm (4 pistones) / ø 210 mm (2 pistones), batalla 1420 mm, velocidad máxima 303 km/h, tanque 24 L y 138 kg.
Las máquinas de Britten fueron construidas a mano y montadas alrededor de su propio motor bicilíndrico 60E V de 1000 cc. Bellamente diseñada, posee un motor ligero, muy fuerte, increíblemente suave y potente para un bicilíndrico en V. El motor - alma y corazón de la Britten - fue el punto de partida de todas las decisiones relativas a su diseño externo. La más radical de todas las decisiones de Britten fue no usar un chasis convencional. En su lugar, utilizando Kevlar y fibra de carbono, todo, desde el asiento y las ruedas hasta la suspensión, estaba atornillado al motor, que se convertía en la unidad central de esfuerzo. El propio asiento es sencillamente una viga de fibra de carbono que se extendía hasta la parte trasera desde la culata del cilindro. En realidad, la suspensión trasera está montada delante del motor, y conecta detrás con un basculante - también un composite - mediante una larga bieleta. Su intención era concentrar el mayor peso posible alrededor del motor, para conseguir una moto compacta y de fácil manejo.
Sus héroes de la infancia fueron notables compatriotas neozelandeses, Richard Pearse (aviador pionero), Bill Hamilton (padre del bote a reacción), Bruce McLaren (piloto campeón y fundador del Equipo McLaren de Fórmula Uno), y Burt Munro (récord mundial en motocicleta velocista y tema de la película “La Indian más rápida del mundo). En su corta vida, Britten fue comparado de manera regular y favorable con todos sus héroes. Como, muchos neozelandeses que han alcanzado un estatus internacional, John superó obstáculos considerables, incluidas dificultades de lectura y escritura por su dislexia - necesitaba que le leyeran las preguntas del examen en la escuela durante su educación terciaria, y que un escritor anotara sus respuestas -falta de capitalización y constantes presiones de tiempo. Pero estos problemas también fueron el catalizador de su innovación. Era el tipo de persona que nunca acepta un no por respuesta, que nunca aceptó que su magnífica obsesión, la Britten V1000, no pudiera ser la bicicleta más rápida de su clase en el mundo.
La respuesta de los neozelandeses al éxito de la motocicleta, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que se produjo esencialmente en un pequeño taller en Christchurch, considerado en los círculos de fabricación de motocicletas
como el fin de la tierra, personifica la forma en que se sienten consigo mismos. Aunque la mayoría de los kiwis saben poco sobre las carreras de motos, están orgullosos de que John y su inusual máquina de color rosa intenso y azul luminoso les pertenezcan.
Cuando se inauguró el Museo Te Papa Tongarewa, en 1998, se exhibió la Britten V1000, y desde entonces se ha convertido en una atracción icónica, vista por más de un millón de personas al año.
También se la incluyó en la famosa exposición “The Art of the Motorcycle” en el Museo Guggenheim de Nueva York y posteriormente en el de Bilbao (España). 1999
Años más tarde, sigue recorriendo el mundo, lo que la convierte en la exposición más visitada en la historia de los museos. Actualmente está en un museo de Memphis y luego en Orlando.
La dislexia hizo que leer y escribir fuera una lucha, y él lo compensó con un gran interés en los diagramas, los planos y los aspectos visuales y prácticos del diseño ... y el ir rápido.
En la "Batalla de los Twin" de 1991 en Daytona, una de las dos Britten se retiró con un embrague roto; el otro fue adelantado por una Ducati de fábrica muy cerca del final de la carrera cuando misteriosamente redujo la velocidad.
Pero el segundo puesto no fue lo suficientemente bueno para John. Había descubierto que, para alcanzar las velocidades máximas necesarias para ganar en Daytona, tendría que cambiar radicalmente la aerodinámica de la moto, y siempre quiso más potencia. "Nunca vas a vencer a una Ducati oficial construyendo el mismo tipo de bicicleta", dijo en ese momento. "Vas a tener que hacer algo radical y nuevo". Aunque su padre había fallecido recientemente y le había dejado el importante negocio familiar, disponía de poco tiempo para diseñar y fabricar nuevas bicicletas y sus recursos seguían siendo modestos en comparación con los de los principales fabricantes. La fecha límite para el circuito de carreras de Nueva Zelanda era enero de 1992, con Daytona dos meses después.
John instaló un taller con tornos y fresadoras de segunda mano en un local de alquiler barato en Addington. El motor se iba a fabricar allí, la carrocería en el garaje de John al lado de su casa en Riccarton.
Durante años, John había estado analizando los componentes de las motocicletas y pensando en formas de hacer las cosas mejor, y más baratas. También había pasado tiempo estudiando la aerodinámica de las aves y cómo la mínima resistencia al viento podría aumentar la velocidad de un objeto en movimiento. Había experimentado con el diseño de motocicletas desde que era un adolescente, reconstruyendo una Indian de 1927 con un motor V-twin de 42 grados antes de trabajar en los tres precursores y aprender de sus errores.
Ahora sus años de experimentación estaban a punto de dar sus frutos. Con el nuevo Britten V1000, estaba comenzando desde los primeros principios, desde el principio. Quería que fuera más ligera, más aerodinámica, y más rápida que cualquier modelo anterior. Pudo ver cómo mejorar el sistema de suspensión, la inducción (la extracción de una mezcla de aire y combustible desde el carburador al cilindro por el pistón) y las ruedas.
El Britten fue “construido como un torpedo sobre una hoja de cuchillo”, siendo el torpedo el parabrisas y el carenado delantero y el cuerpo del piloto, la hoja son los neumáticos delanteros y traseros y el motor estrecho. Para mantener la bicicleta delgada, el radiador se montó horizontalmente debajo del asiento, se enfrió con el aire de los conductos en el carenado delantero y se condujo hacia afuera para llenar la estela, aumentando la elevación y la velocidad. El amortiguador trasero llenó el espacio donde normalmente estaría el radiador, manteniendo el peso hacia adelante. El delgado motor V-twin se mantuvo en un ángulo de 60 grados y se montó hacia adelante para una mejor distribución del peso. El distintivo escape azul similar a un espagueti también mantuvo la bicicleta delgada.
Aparte de uno o dos componentes, el motor fue fabricado desde cero por el equipo de Britten, siendo las culatas y lumbreras (las aberturas por las que entraba la mezcla de combustible y aire y salían los gases de escape, los cilindros) las piezas más innovadoras. Hans Weekers diseñó y construyó las longitudes de los puertos utilizando modelos de arcilla, que luego se utilizaron para hacer moldes de fundición para los nuevos cabezales. Las orejetas de la culata del cilindro delantero sostenían el soporte del amortiguador trasero. Las orejetas del cilindro trasero sostenían el radiador y el asiento. De cada uno de los cuatro puertos de válvula salían tubos de escape separados, que se metían cerca del chasis para convertirse en una de las características más distintivas de la bicicleta.
Solo el cárter, hecho de aleación de aluminio fundido en arena, era pesado. Las piezas fundidas se vertieron en una fundición local, luego se llevaron a la casa de John para ser tratadas térmicamente en el horno de cerámica de su esposa Kirsteen.
Todas las funciones del motor fueron registradas por una computadora a bordo, que ejecutó un programa de gestión del motor: cada pocas centésimas de segundo, muestreaba y procesaba temperaturas, mezclas, velocidad, posición del acelerador y escape, lo que le brindaba al piloto una imagen precisa de lo que estaba pasando.
La suspensión de "horquilla" en la parte delantera fue otra innovación. Tradicionalmente, las bicicletas tenían suspensión telescópica, que dependía de casquillos deslizantes para permitir el movimiento vertical de las ruedas. Pero este sistema de nuevo diseño, construido de fibra de carbono con rodamientos de rodillos dentro de conjuntos de horquillas de horquilla de aluminio, podría manejar mucha más carga sin dejar de moverse libremente, absorbiendo así los golpes de manera más efectiva y dando a los neumáticos más agarre para que la motocicleta pudiera girar más rápido, frenar más fuerte y acelerar más rápidamente sin perder el control. El chasis era minimalista: "ruedas colgando de un motor" (para citar una descripción). Casi todo estaba hecho de fibra de carbono, incluso las ruedas (excepto los neumáticos), antes de que este material fuera ampliamente utilizado.
La innovación más llamativa de la motocicleta fue su carrocería de colores brillantes. La primera tenía cuatro capas de tela de fibra de carbono, con un poco de tela de Kevlar agregada para mayor resistencia donde se necesitaba. Esto se refinó en modelos posteriores a solo dos capas.
El color de la pintura azul violeta iridiscente se copió de un trozo de vidrio soplado a mano que John había encontrado en sus viajes al extranjero, sin embargo, el rosa fuerte tardó un tiempo en desarrollarse. El especialista en pintura Bob Brookland cubrió tanto el rosa como el azul con una perla violeta transparente para que emitieran el mismo brillo de color.
Fue la rara combinación entre lo chocante y bello lo que finalmente hizo que los críticos se entusiasmaran con la Britten V1000.
Que podía vencer a otras motos pronto se hizo evidente a medida que se abría paso por todo el mundo y las sucesivas versiones más refinadas se lanzaban a la pista de carreras. En 1993, la Britten # 2 (la que está en el pedestal en Te Papa) estableció cuatro récords mundiales de velocidad para motocicletas de hasta 1000 cc, alcanzando, en la milla lanzada, 302.705 km/h. Los récords siguen en pie hoy.
El carenado eventualmente hecho de fibra de carbono / Kevlar con la máquina pintada de rosa y azul con su sistema de escape de aspecto intestinal se ha descrito como una escultura que podría viajar a 300 km/h.
John era un apasionado de todo lo que hacía, se entregaba a cada proyecto con total absorción y dedicación, trabajaba muchas horas, a menudo toda la noche, y se esforzaba a sí mismo ya los demás al límite para alcanzar plazos imposibles. La sed de velocidad que lo llevó a crear la motocicleta más rápida del mundo en su clase también lo atrajo a los autos rápidos (su posesión máxima era un TVR Griffith) y un bote a reacción que empujó por rápidos y ríos más lejos de lo que la mayoría se atrevería. Del mismo modo, cuando esquiaba (y era un esquiador excelente) tenía que ser más rápido que los que estaban cerca.
Solo hubo unas pocas ocasiones en las que parecía que iba a comenzar a disminuir la velocidad, la primera cuando se bajó de una de las motocicletas y se aplastó el costado del pie y el tobillo, incapaz de caminar durante algún tiempo. Las lesiones posteriores, como cuando su ala delta se estrelló desde 10 m de altura (se lastimó el coxis y se partió la pelvis), o cuando se cayó del piso superior de los viejos establos que estaba transformando en su casa, nunca pareció perturbarle. Fue mientras realizaba una de sus visitas al departamento de emergencias del hospital cuando conoció a Kirsteen por primera vez.
Debido a que Kirsteen estaba modelando para las principales revistas de las capitales de la moda del mundo, el largo noviazgo que siguió fue un asunto internacional. Los dos se casaron en el cumpleaños de la reina Isabel II en 1983 en la casa de Mona Vale. John había convencido a sus amigos para que lo ayudaran a terminar a tiempo. La ocasión fue la primera de muchas fiestas exitosas en la casa de increíble diseño. Luego vinieron sus tres hijos: Sam, Isabella y Jessica.
Con Sam, construyó un kart (que recuerda a uno que había hecho cuando era niño), emprendió numerosas expediciones por el campo y fue a esquiar y hacer snowboard. Sam, intrépido como su padre, se convirtió en un experto en trucos de snowboard.
Isabelle recuerda siempre haber querido hacer lo que hacía su padre, extrañándolo cuando estaba mucho fuera y atesorando los momentos que compartían haciendo cosas como marcos de fotos.
Las motocicletas Britten obtuvieron buenos resultados en varias carreras en todo el mundo, incluso en Tsukuba (Japón) en 1998, tres años después de la muerte de John.
La perpetua falta de recursos fue otro factor que hizo que el logro con sus motocicletas fuera, tan especial. Incapaz de leer o escribir muy bien debido a la dislexia, lo compensó con dibujos intrincados y detallados. Y lo que le faltaba en efectivo lo compensaba comprando las herramientas que necesitaba de segunda mano o fabricándolas él mismo, ideando métodos más baratos y persuadiendo a sus amigos y a un amplio círculo de artesanos: artesanos, artistas, ingenieros, maquinistas, mecánicos, expertos en fibra de vidrio, para ayudarlo a hacer el trabajo. Sus habilidades de liderazgo le permitieron moldear a los que integraba en un equipo y motivarlos a trabajar muchas horas por poca o ninguna recompensa financiera. Sin embargo, para muchos, fue el proyecto más emocionante de sus vidas.
John tenía muchos planes y sueños, hasta el final. Incluso en su lecho de muerte, estaba trabajando en dibujos para una serie de motocicletas Britten de Indian Motorcycle Company. Lamentablemente, Indian entró en liquidación y los planes fracasaron. Sin la fuerza motivadora de John, sus ideas nunca se materializaron. Después de que se completó la última de las 10 motos hechas a mano de Britten prometidas, Britten Motorcycle Company se desvaneció a una sombra de lo que era antes, aunque todavía vende productos Britten.
Tenía planes para un vehículo monocilíndrico que pesara menos de 100 kg, como un escúter; bicicletas de fibra de carbono, un aparato de vuelo propulsado por un hombre, un automóvil volador, automóviles ligeros para pasajeros con motores en las ruedas.
El motor monocilíndrico llegó a 75 CV en el primer intento y nadie tenía la menor duda de que habría alcanzado los 90 CV deseados si John todavía hubiera estado presente. Pero sin él para impulsar los proyectos, se detuvieron.
Pilotos que compitieron con la Britten en el TT Isla de Man
■ Shaun Harris 1993 y 1996
■ Nick Jefferies 1994
■ Mark Farmer 1994
■ Paul Phillips, en la Manx Classic TT 2013.
Innovaciones e inventos
A lo largo de su vida, John diseñó y creó innumerables innovaciones.
• Fabricó botas de esquí ligeras,
• Silla de cuero reclinable esculpida
• Caravana gitana, además de reconstruir la motocicleta INDIAN de época.
• Fabrico para su novia un reloj de plata, cundo tenía veintitantos años.
• Elaboró un novedoso ala delta, antes de involucrarse en un floreciente…
• Negocio de lámparas de vidrio emplomado hechas a mano, en colaboración con su esposa.
Reconocimientos
• “Fue lo más duro que he trabajado en mi vida, pero John te hizo querer tener éxito con él y sentías que esas motos eran parte de ti. Lo volvería a hacer mañana si pudiera”, decía su compañero mecánico Tim Stewart.
• "Es una escultura capaz de alcanzar los 300 km/h", dijo el piloto Loren Poole.
• “Es la obra de arte más rápida que jamás haya visto”, escribió Kerry Swanson en Classic Motorcycles, Nueva Zelanda. "La capacidad de John para combinar tecnología y estética fue única".
• Otro periodista de motocicletas, Mark Forsyth, escribiendo en Cycle World tres años después, decía: “Cómo hacer una motocicleta: construye un motor y cuelga la suspensión y todo lo demás de ese motor. Ah, y una cosa más: mientras lo hace, abra nuevos caminos con cada componente y sistema. John Britten lo hizo ".
• Cycle World también reconoció respecto a la Britten afirmando “Si yo fuera el jefe de una empresa de motocicletas en Japón, Alemania, Italia o Estados Unidos, marcharía por el pasillo ... y preguntaría cómo es que un hombre que trabaja en un cobertizo en Christchurch podría haber superado a todo mi Departamento de ingeniería" Era, proclamaba la portada de la revista, “la motocicleta más avanzada del mundo”.
• “Cualquier ingeniero estaría feliz de tener éxito en solo uno de estos desarrollos”, escribió Kevin Cameron en la edición de junio de 1992 de la revista internacional Cycle World. “John Britten decidió abordarlos todos: dos nuevos diseños de culatas, aerodinámica renovada, horquillas y ruedas. Todos funcionaron".
• "Era un tipo inspirador con quien trabajar, la forma de funcionar su mente", dice el ingeniero automotriz Allan Wylie. "No podías evitar sentirte atraído porque él estaba haciendo cosas tan grandes, el tipo de cosas que ninguno de nosotros haría por nosotros mismos".
• “El mayor don que tuvo John fue enseñar a las personas cómo unirse con diferentes habilidades y realizar un sueño. Personas que normalmente nunca hubieran hecho lo que hicieron vinieron y lo ayudaron porque creían en el sueño”, decía su hermana, Dorenda.
• "Si John hubiera tenido la suerte de tener un susto de salud y no una sentencia de muerte, creo que habría seguido inventando y diseñando hasta caer", dijo su esposa Kirsteen. "Él nunca se iba a quedar sin ideas".
• "No te das cuenta del potencial de alguien hasta que se ha ido", dice Rob Selby, un veterano maquinista de Britten. “Era evidente que necesitábamos a alguien que nos mantuviera unidos. Pero sin él, no podríamos lograr que todos estuvieran de acuerdo y todos tomamos caminos separados".
• “John trabajaba las veinticuatro horas del día durante días y días, tomando siestas en una caja de cartón aplastada en el piso de concreto junto a la bicicleta cuando se cansaba demasiado para funcionar”, dice su viejo amigo Kit Ebbett.
• No hay duda de que era un visionario, siempre pensando en nuevas y mejores formas que eran más innovadoras y elegantes de lo que nadie había ideado antes.
“Tenía una mente increíblemente creativa. Podía ver las posibilidades y la belleza en cosas que el resto de nosotros no podíamos ver”, decía Vicki Buck, alcaldesa de Christchurch, que le había entregado a John un premio cívico especial apenas dos semanas antes de su muerte, concluyó su sincero elogio, durante el sepelio, con el pensamiento de que cuando John, “Llegado a las Puertas del Cielo, le sugeriría a San Pedro que las rediseñara”
• El premio Sir Richard Hadlee por su “contribución sobresaliente al deporte y los logros de Canterbury” en 1994 fue solo uno de los muchos elogios que recibió John Britten.
• Después de su muerte, el Instituto de Diseño de Nueva Zelanda estableció un premio John Britten por excelencia en cualquier área del diseño
• No hay duda de que el nombre y los logros de John todavía inspiran a la gente. “Está bien, entonces hizo una motocicleta rápida. Pero sigo pensando que la inspiración fue su mayor regalo”, dice Sam Britten.
• Una reserva de 35 hectáreas en Port Hills lleva su nombre.
• La Britten se ha colocado sexta en una lista de las 100 mejores motos del mundo.
• Jessica recuerda que su padre siempre dibujaba. “Habría papel por millas”, dice. “Estábamos sentados a cenar y él sacaba una servilleta y empezaba a dibujar algo. Nunca dejó de pensar en cosas…"* * * * *