Sepelio John Britten

Descripción

La Catedral de Christchurch estaba desbordada para el funeral de John Britten el 9 de septiembre de 1995. Mil personas de todas partes de Nueva Zelanda y algunas del otro lado del mundo llenaron la iglesia y la Plaza de la Catedral, en el fría tarde de primavera. John había muerto cuatro días antes de un cáncer inoperable, un melanoma maligno.

El servicio fue dirigido por una amiga de la familia y ministra anglicana Louise Deans, quien dijo: “John me dijo que quería un milagro para salvarlo de la muerte. Olvidé decirle que él era el milagro".

La inclinación de John por rediseñar casi cualquier cosa mecánica que tocara se reflejó en el cortejo fúnebre mientras se abría paso a través de la ciudad hasta el cementerio. A la cabeza de la procesión estaba la famosa motocicleta rosa y azul “Cardinal Britten”, pilotada por Andrew Stroud. Inmediatamente detrás del coche fúnebre que transportaba el ataúd de John apareció un Triumph Gloria de 1946, un automóvil que había comenzado a restaurar para el “Queenstown Motor Museum” cuando tenía 26 años. Detrás, un Mercedes convertible clásico de 1968 que también había restaurado, seguido de una Auto Caravana, otro vehículo que había restaurado meticulosamente muchos años antes como observatorio móvil para estudiar el vuelo de las aves, otro de sus hobbys.

Mientras el cortejo conducía por Hagley Park, a la vista del complejo de apartamentos Heatherlea de 12 pisos que John había diseñado y construido unos años antes, cientos de motos se unieron a la procesión. Tal fue el maná de John, su muerte se sintió en toda la comunidad. Esa noche se transmitieron extractos de su funeral en los boletines de noticias de la televisión. La nación lamentó la pérdida de un visionario, artista, ingeniero, motivador, innovador y genio, pero también tímido, modesto y amable. Diez años después, la gente todavía tiene un lugar en su corazón para él, por lo que logró y por lo que defendió.