Fundada el 12 de octubre de 1847 como Telegraphen-Bauanstalt von Siemens & Halske por Ernst Werner von Siemens y Johann Georg Halske.
La empresa, ubicada en Kreuzberg - Berlín - se especializó en la fabricación de telégrafos eléctricos según la patente de Charles Wheatstone de 1837. En 1848, la compañía construyó una de las primeras líneas de telégrafos europeas desde Berlín a Frankfurt am Main. Siemens & Halske se expandió rápidamente con representantes en Gran Bretaña ( Carl Wilhelm Siemens ) y Rusia ( Carl Heinrich von Siemens ), así como sus propias plantas de fabricación de cables en Woolwich y San Petersburgo. El aumento de la compañía fue apoyado por la patente de Werner von Siemens del generador eléctrico (dínamo) en 1867.
En 1881, Siemens & Halske construyó el tranvía Gross-Lichterfelde, la primera línea de tranvías eléctricos del mundo, en el suburbio sudoeste de Lichterfelde de Berlín, seguido por el tranvía Mödling e Hinterbrühl cerca de Viena, el primer tranvía eléctrico interurbano del Imperio Austro-Húngaro.
En 1882 de forma experimental montaron el "Elektromote", un concepto temprano de trolebús en el suburbio Halensee de Berlín. La creciente popularidad de telégrafos y tranvías eléctricos, así como en generadores y motores eléctricos, aseguró un crecimiento constante para Siemens & Halske.