El quemador Bunsen inventado en 1855, sigue utilizándose en la actualidad (v.gr. en motores a vapor a escala o modelismo) como fuente de calor limpia y regulable para calentar la caldera. Su funcionamiento aprovecha el efecto Venturi para premezclar el gas / líquido combustible con aire antes de la combustión, generando una llama azul de alta temperatura sin producir hollín.
El quemador Bunsen aplicado a motores de vapor es un sistema de combustión que podía utilizarse para calentar la caldera mediante una llama de combustible líquido, como podía ser parafina (queroseno).
Conviene distinguirlo del mechero Bunsende laboratorio, que funciona normalmente con gas. En los quemadores para motores de vapor, el principio era diferente: se necesitaba vaporizar o pulverizar la parafina para mezclarla con aire y conseguir una combustión suficientemente intensa y regular.
Citamos algunas marcas que utilizaron este tipo de quemadores:
• SERPOLLET,1883 -1891
• TURNER BYVAN. 1902 - ?
• WHITE STEAM CAR. 1905 - ?. Automóvil (USA)...