El café Rhin, en el número 2 de la plaza Catalunya de Barcelona, acogía a principios del siglo XX un grupo de barceloneses aficionados al mundo del motor. La tertulia fue origen del club Penya Rhin, una de las entidades organizadoras de carreras deportivas más importantes de España, impulsora de la llegada de la fórmula 1 a Barcelona.
Entre las pruebas más emblemáticas organizadas por la Penya Rhin entre 1916 y 1954 destacan la carrera en cuesta de La Rabassada, la Carrera Motorista del Baix Penedés (comarca de la provincia de Barcelona), las carreras en el Autódromo Terramar - primero de los construidos en España, - el Kilómetro Lanzado en la carretera de Castellar a Sabadell y los 12 Grandes Premios Penya Rhin disputados en los Circuitos de Villafranca.provincia Barcelona (1921-1923), Montjuïc, Barcelona (1933-1936) y Pedralbes, Barcelona (1946-1954), que dieron relevancia internacional al automovilismo español.